维奥拉·戴维斯（Viola Davis）出生于南卡罗来纳州的一个前种植园，在罗德岛州长大。她在极端贫困、霸凌、种族主义和虐待中成长，却通过表演找到了出路，并顺利从茱莉亚音乐学院毕业。2008 年，她在《怀疑》（Doubt）中扮演了一个突破性的角色，并因此获得了她第一个奥斯卡提名（她一共有4个奥斯卡提名）。此后，她又主演了《帮助》（The Help）、《藩篱》（Fences）、《逍遥法外》（电视版）（How to Get Away with Murder）、《蓝调天后》（Ma Rainey’s Black Bottom）和《达荷美女战士》（The Woman King）。戴维斯还是一位直言不讳的人权倡导者，并著有回忆录《寻找我》（Finding Me）。
HBR：在你的书中，你描述自己从约瑟夫·坎贝尔（Joseph Campbell）笔下的英雄中找到了灵感。你为什么会和他们产生共鸣？
戴维斯：我从来不会给自己贴上英雄的标签。对我来说，英雄就是你在银幕上看到的潇洒帅哥。但我确实与英雄之旅有关。要想优雅地度过一生，打破世代相传的诅咒，你必须真正勇敢地决定自己的人生方向——和你不想走上的方向。我不想屈服于我成长过程中的虐待和功能障碍，我不想不爱自己。自我接纳并不是要求你在任何事情上都做到最好，你只需要找到自己喜欢做的事情，并尽全力去做即可。我认为，人们常常对结果妄加评论，但伟大、美丽、技艺和艺术性都在于过程。
什么驱使着你？是对表演的热情，还是对逃避困难的渴望？
两者都是。我对表演充满热情，因为它能治疗疾病。艺术可以治愈心灵，艺术能打动你，震撼你，让你不再感到孤独。作为一名演员，你要不断观察生活。当你拿到一个角色时，你不会研究其他演员，而是要研究人类，他们都是美丽的灵感来源：他们的不完美、他们的错误、他们的失败、他们的成功。但与此同时，我需要钱购买食物。我也想要房子、干净的床单。我想从商店买家具，而不是从路边买。我想走出去。热情是唯一能让我走出来的东西，因为它是高能量的。
你的姐姐黛安（Dianne）是如何激励你的？
她是第一个把“你想成为什么样的人”这个想法灌输给我的人。黛安在种族隔离的学校里长大。第一次看到室内厕所时，她大吃一惊，因为在辛格尔顿种植园（Singleton Plantation），我们只有外便所（outhouses）。她九岁时来到罗德岛，当地的老师说她受到的教育不达标。她对四年级老师福廷先生（Mr. Fortin）说：“我不是不合格。如果你和我一起学习，我会证明给你看我可以跟上你的。”福廷先生听信了。于是每天放学后，他都会和她坐在一起，百分之百地投入学习。“热情”再一次带来了改变。
商界领袖在某种程度上也必须要“表演”：我们既要满足他人的期望，又要忠于自我。在你的职业生涯中，你是如何做到这一点的？
在管理岗位上，你必须接受你不了解的事情，接受你的脆弱，并愿意学习，这样你才能成长。不过，现实很复杂。我这么说是因为我在茱莉亚音乐学院的经历，某种程度上也是因为我在好莱坞的经历。我的白人同行有大量的白人角色可以扮演，而作为一名黑人演员，我能真实地扮演这些角色吗？然而，如果我只扮演黑人角色，我就会受到限制。尽管如此，你的出发点仍然必须是真实的，你必须从你自己开始。而后，你就可以重新塑造一个角色，并使之成为你自己的角色。这样做才能产生影响力，而领导力也是如此。
莱拉·沃雷尔 （Laila Worrell）| 访
DeepL | 译 张雨箫 | 编辑