你在工作中出过错吗？比如真的出了大问题？你觉得有多少是你的错？你还在努力摆脱它的影响吗？失败是每个人在职业生涯都难以避免的经历，而职场女性的压力与挫败要更加复杂、沉重。懂得以坦诚的态度深入面对失败的人，能从失败中真正收获经验、自我认知与成长，从而在漫长又艰辛的职业生涯中获得成就，实现自我。
在《哈佛商业评论》播客节目“职场女性”（Women at Work）中，三位主播艾米·伯恩斯坦、艾米·加洛与莎拉·格林·卡迈克尔重温了她们工作中的失败。她们谈论的不是那些无意的、有简单解决方案的错误，而是那些难以纠正且代价高昂的大问题。她们分享发生了什么、她们是如何恢复的，以及她们从中学到了什么。希望她们的对话能缓解你对自己失败经历的不佳感受。
艾米·伯恩斯坦（以下简称艾米B）：我现在不会沉浸在失败中了，因为我知道，我经历过的每一次失败，其中有些是可能终结我职业生涯的大失败，我都走了出来，而且这些经历让我对他人变得更有同理心了。
艾米·加洛（以下简称艾米G）：那么，为什么我们要回顾那些出了问题的时刻，或是说那些我们觉得自己出错了，或是别人告诉我们出错了的时候？失败通常是主观的，而且往往不是一个人的问题，但人们对待女性的方式，往往会让我们陷入注定失败的境地，或者让我们认为只能怪自己。别人不切实际的期望，无用的反馈，对我们能力的低估，都给我们带来巨大的压力和焦虑，以至于有时我们确实表现不佳。
艾米B：但每个人都会失败。我们不希望你对自己的失败感到不自信。所以，我们要谈谈我们的失败。我们还将讨论一些实际问题，比如当你的项目看起来注定要失败时该怎么办，或者如果你向一个标准太高的老板汇报工作时该怎么办。莎拉，先说说你失败的经历吧。
莎拉·格林·卡迈克尔（以下简称莎拉）：当我听到这个话题时，我试着思考，我该如何定义失败？因为我认为失败比错误要更严重。它应该是有许多判断失误或流程错误，最终导致令人深感不快且难以挽回的事情。也可能是错失良机，令我们未能发挥自己的潜能。
艾米B：我对失败的判断是“我本应该做得更好”。当我深感愧疚时，我知道那就是失败。
莎拉：在我的职业生涯中，我想到的最明显的例子就是我在2018年离开《哈佛商业评论》后所做的事情。从某种程度上来说，我去《巴伦周刊》工作是一个失败的决定，因为我忽略了一些预警信号，而在工作选择上犯错并不是一件容易纠正的事情。我花了很长一段时间才摆脱困境。
为了复盘，让我们回到2018年的秋天。在《哈佛商业评论》工作了近12年之后，我决定是时候离开了。我给我的一位前老板打了电话，她当时是《巴伦周刊》的主编。我并没有到处找工作，我只是给她打了电话，然后事情就这样发展了。你们给我办了一场令人难忘的告别派对，我很感动。然后，我开始在《巴伦周刊》工作，很明显，那并不适合我。那是在疫情之前，我在团队里远程工作，而当时团队中并没有太多远程办公的人，所以我非常孤立。于是，我开始有这样的感觉：也许我不会在这里待很久，但我想我能完成自己设定的目标。在那个时候，我的老板告诉我她要换工作了，但她是我接受那份工作90%的原因。
从那时起，我的心情开始受到了负面影响。我整天在家里的工作间工作，晚上看《权力的游戏》。在所有人都陷入疫情封锁之前，我已经自我隔离了。幸运的是，我很快找到了一份新工作，那就是我在《彭博新闻》“观点”专栏的工作，我在那里已经工作四年了，它非常适合我，我很幸运。但我确实记得，当我将离开《巴伦周刊》加入彭博社的消息公之于众时，有一家媒体行业刊物刊登了这样的标题：“格林·卡迈克尔不到一年就离开了《巴伦周刊》”。我当时就想，哇，没想到还有人在关注我。这太尴尬了，这让情况听起来很糟糕。从那场精彩的告别派对到这样的新闻标题，让我有了一些“这并没有像我所希望的那样成功”的思考。我骑马奔向夕阳，却摔了个四脚朝天。
艾米B：不要忽视那些预警信号。
莎拉：没错。事后我意识到，如果你要做一个重大的职业决定，也许应该给自己多几个选择。要做一些人际关系沟通。如果我当时更积极主动地对你们说：“你们知道吗？我25岁就开始在《哈佛商业评论》工作了，现在我正在展望未来，想知道我40岁的时候会在哪里。”也许我们会进行一次更深入的对话，讨论一下还有什么其他的可能性。而不是我躲在角落里说：“我想我得走了。我不想告诉我的导师，也不想告诉任何人。我只想一个人悄悄地溜走。”
艾米G：你当时是被恐惧驱使的，对吧？害怕因为选择离开而让同事失望，甚至认为离开本身就是一种失败。当我遭遇失败时，我经常会因为害怕失败，而犯下导致失败的错误。就像是，我试图保护自己不受伤害，因此，我没有看到危险的信号。
莎拉：我从中学到的一点是，我们完全可以采取果断、立即的行动，把自己从困难或不理想的情况中解救出来。也许这是一个过时的规则，但实际上你是可以改变自己的处境的。这或许并不容易，代价可能很高。但如果情况需要，你是可以颠覆现状的。
艾米B：我的一次失败也与职业生涯转换有关。当时我在一家公司担任编辑，决定哪些内容可以出版，哪些不能。我手上正在处理一个包含多个部分的项目，一位年轻同事找到我说：“嘿，我有一个想法。我在我们手头的报告中看到了这个东西，为什么不把它单独拿出来发表呢？”我抬头瞥了一眼说：“当然当然，去吧。”结果一发表，它就变成了诉讼材料。
当我意识到出了问题的时候，我做了所有能挽回的事情。然后我想：“不是我的错。不是我出的主意。”九秒钟
后，我又想：“完全是我的错。是同事问我的，这件事的责任在我。我早该知道的，我应该注意的。”如果我当时留心的话，绝对不会说“去吧”。这件事引起了很多麻烦，然后我向老板们说：“是我的错。我羞愧难当。对不起给你们添了麻烦。但我现在不知道该怎么办，我怎么能帮上忙？”后来我回家喝了很多酒。
莎拉：承认错误后，你感觉好一些了吗？
艾米B：“好转”与我当时的感觉相去甚远。在那个时候，我不得不思考，做什么才是正确的，因为我必须能够自处。
艾米G：听完莎拉的故事，我学到了要注意预警信号，需要时果断行动。从你的讲述中，我汲取的一个重要教训是，一旦你意识到失败，就要承认它，并按照你的价值观行事。我认为失败经常挑战我们作为有能力女性的身份认同。我认为你是一个判断力极强的人。
艾米B：我有很强的判断力。我当时的问题是，没有留意，不是判断力差。我现在偶尔还会做噩梦，可能今晚就会。
艾米G：我觉得你承担责任的方式，是人们喜欢为你工作的原因之一，因为另一位老板可能会毫不犹豫地将那位年轻同事推入深渊。你没有那样做，你直面了自己的内心，这是一件大事。我还认为你当时去找上级，是很多人不会做的事情。你不仅是在承认错误，而且还运用了一项关键的情商技能，即情绪自控。你没有屈服于“糟透了”的感受，没有去做那些立即让自己感觉好些的事情，比如撒谎，或是假装这事不是我做的，说别人更有责任。
艾米B：也许吧。在情绪混乱中，我所能做的就是想，这是怎么发生的？我为什么做出了如此糟糕的决定？然后我意识到自己从未看过那个报告。我从来没有看过这个会给我们带来麻烦的东西，而我竟然毫不犹豫地答应了。你负责这些细节时却没有注意到它，这是一个可怕的缺陷。
莎拉：艾米B，你身居高位，人们可能每天问你几十次：“这件事你能拍板吗？那件事你能敲定吗？你可以在这里发表意见吗？”所以，当一个人的精力已经紧张到，需要加速才能跟上进度时，你要如何确保自己关注每一个细节？
艾米B：你要打破预设的框架。你要问自己：这真的必须在这一秒完成吗？你还要问给你提出要求的人。我是说，有时别人会在晚上九点给我发文章，说：“嘿，我需要你在明天上班前把这个读完。”我曾经说过：“我做不到。我会在上午10点之前完成。”或者发一条短信说：“我知道我答应在今天下午给你的，但我明天才能做完。”这并不会怎么样。只是重新设定期望而已。
艾米G：我认为真正的挑战在于，你能否放慢脚步？每次下午三点钟，当决策开始朝我涌来的时候，我会变得非常焦虑和紧张，开始过度思考，然后我会说：“好吧，冷静下来。这件事能等到早上9点吗？我需要好好睡一觉吗？”如果这是一个必须马上做的决定，我该如何请别人帮助我做出明智的判断？我该如何放慢这个过程？怎样才能真正列出利弊？关注我自己在那一刻的能量和反应，能帮助我避免因行动过快而导致的失败。
莎拉：我同意你们的观点，我看到了放慢速度的价值。但有时，部分价值就是速度本身——现在做出一个正确或平庸的决定，其价值是明天做出决定的两倍。
艾米B：对。在某些情况下，没有决定比一个次优的决定更糟。另一件事是如何区分紧急与重要。你的紧迫感并不等同于其他人的紧迫感。所以，不要让人们把他们的紧迫感强加于你。这对我来说是很难的一课，因为我希望每个人都对我有好印象。但我又不是什么服务机构。我想听听艾米G的失败经历。
艾米G：我脑海中涌现出很多。但当我想到一个“我真的搞砸了”的时刻时，我总会想起这个经历。那时我在一家管理咨询公司工作，被要求为客户拟定提案，包括定价方面的内容。而我以前从未处理过定价方面的工作，但我曾多次在我老板这样做时在旁学习。我严重低估了成本，包括我们必须支付给第三方供应商的费用。所以，当我们要向客户收费时，我老板说：“等等，什么？我们要给客户开这个价？”我说：“是的。”而实际上相差了一个数量级。因此，这意味着我们不得不自己承担给第三方供应商的费用。它有着实实在在的影响。
我认为，部分原因是与数字有关，这让我有点困扰，我自认为在学校时擅长数学，虽然我并不喜欢。而我也明白有一些刻板印象认为女性不擅长财务。我当时试图改变这一点，所以我感到非常焦虑。而事后想想，我觉得自己当时也真的很想取悦客户。我认为我把数字调低是因为我想“他们一定会很高兴的”，而我不知道我做的有多么错误。真的很糟糕。我还记得，他们有段时间不让我负责定价，那很公平。
莎拉：听起来好像是你一个人在独立完成这个定价项目。为什么没有人看一眼说“好像不太对”呢？
艾米G：这是个好问题。我不记得确切的情况，可能是我的老板也像艾米B在她失败中做的那样，检查得不够仔细。现在回想起来，我对自己的能力也过于自信了。所以，我肯定是传达了我不需要帮助的信号。下一次我做提案的时候，就把这一点考虑进去了，那就是真正地请求别人，我的老板那时肯定是在监督我，但我也问了一些正在学习同样技能的同事：“你是怎么做的？你是怎么计算这些数字的？”但这真的不是一个数学错误。我认为这是一个判断错误，这也是它从错误上升为失败的原因。
一个后果是，我们无法完全承担这笔费用。于是，我的老板不得不回到客户那里，解释事情的原委，承认我犯了一个错误，然后重新谈判，而且最后不是对半承担这笔费用，而是客户愿意多付一点。这就很尴尬了。
莎拉：我在你们俩的故事中听到了一个共同点，那就是取悦他人是通往不幸的道路。你不能总是给每个人快速的答案。你不能总是给每个人超低的价格。这条路通向失败和痛苦。
我有一个问题，我们大多数时间都在谈论一些我们能够指出自己失败之处的事情。但我们还没有讨论过集体失败，即我们是一个更大项目的一部分，也许不完全是我们的错，然后事情就失败了。
艾米B：我参加过一个小组项目，我去的那家公司，每个人都说“这是一个2200万美元的项目”，那是一个网站，我记得当时我看了他们的工作进展，就是一个空白页面，和一个奇怪的抽屉，打开和关闭时会发出声音。我一直问：“这个抽屉是什么用途？”然后开发人员回答说：“什么都能干。”我当时的感觉就像是，跳上了一辆即将脱轨坠入深谷的火车。
莎拉：在这种情况下，如果你感觉失败即将来临，而你又担心自己无法让火车驶入正确的轨道，你会怎么做呢？或者，脱轨之后，大老板进来说：“我们为什么在那个愚蠢的抽屉上花了2200万美元？” 然后，人们开始互相指责。如果可能的话，你如何阻止这种情况发生？你又该如何应对这种局面呢？
艾米B：当时我根本阻止不了。我是中途加入的，我所能做的就是实话实说。我只是说“是啊，我一直不明白那些钱都去哪儿了”，当我到那里的时候，已经无能为力了。
艾米G：我看到其他人在项目岌岌可危时做的是，说：“让我们退一步，提醒自己我们试图实现什么。”最理想的情况是，最好在开始时，能就成功的衡量标准达成一致。但说实话，我们有多少次这样做过呢？只是退后一步，问：“好的，我们试图实现什么？我们是否正在实现它？如果没有，我们需要做哪些调整？”
艾米B：还有沉没成本谬误。它阻止了人们问“我们这样做对吗”“这真的是我们想向世界展示的东西吗”这些可能会颠覆整个项目的问题。问这些问题需要很大的勇气。
艾米G：也很有挑战性，因为有时你的团队里会有很多人。每隔几周，就会有人问这个问题。结果导致项目进展非常缓慢，或是以“之”字形推进。但我认为另一件事也很重要，就是要确保团队一条心，同甘共苦。我认为，许多事情之所以拖延下去是因为没有人愿意说“这个抽屉是没用的”，对吧？因为这样一来，就会出现“嗯，谁的责任，是开发人员吗”的情况。
莎拉：通常那些直言不讳指出问题所在的人，没有人会感激他们的贡献。但这是非常有价值的。或者成为那个说“项目进展缓慢是因为贝莎总是晚交，团队里的其他人都很准时。贝莎总是晚交，做事没有条理，影响了所有人”的人。我知道我们被教导不要互相指责，但有时我确实认为问责很重要。也必须有一种能够诚实地表达这些事情的方式。
艾米G：我对直接指责个别人员感到不安，因为可能不是贝莎在犯懒，而是涉及一些复杂的团队因素，比如贝莎的老板没有给她足够的时间、也许贝莎根本不知道这个项目的目标，她只是胡乱地做了自己的那一部分。谁知道究竟是什么原因呢？所以，我认为应该进行一次集体讨论，看看到底发生了什么，我们如何让它回到正轨，或者需要做出哪些改变。
艾米B：我们不喜欢指责别人，我对此感到高兴，但这是否会让“惯犯”继续犯错？
莎拉：或者，如果你知道，团队中的某个人为什么总是错过截止日期。也许你会想“好的，这个人需要用不同的方式管理。我们需要与他进行每日例会，或者要求他提交进度报告”，或者其他什么的。我觉得，如果我们太不愿意指责别人，那就永远也找不到解决问题的办法。
艾米G：还有一点，当我所在的团队有失败迹象时，即使我不是这个团队的领导，我也会觉得自己有责任。我会想：“为什么我不能让这个团队变得更好？为什么我不能把它从失败中拉回来呢？”与其这样，何不实话实说？这里进展不太顺利，我不知道确切的原因是什么，我们需要讨论一下。
艾米B：是的。以“我们都同意这不太顺利吧？”开场，然后从那里开始。
莎拉：我想问你们关于共识的看法，因为我觉得有时候，要么是我的标准比我老板更高，我觉得这是一个巨大的失败。而我的老板说：“不不。进展得很顺利。我们学到了很多东西。”反过来说，这也非常具有威胁性。如果你老板的要求非常高，而你却总是达不到，那会让人感觉很危险。我想知道，如果你的标准与老板不一致，我们该如何处理？
艾米B：这是一场冲突，关于成功看起来是什么样子的冲突。
艾米G：我认为工作中的一个错误认知是，我们必须拥有共同的世界观，才可以向前迈进。但有时候，你和老板的看法不见得一致。只要不是每次都这样，就没关系。
我想你的问题是，关于老板不合理的高标准，你该如何做到？你必须让自己摆脱根据他们的标准来定义成功或失败的束缚，因为你会为了达到那些标准而把自己逼上绝路。所以，你要告诉自己：“我会尝试取悦她几次，但我也必须有自己的标准。”如果你的目标只是取悦老板、不犯错误，一旦你有一个苛刻的老板，你就会让自己左右为难，不断失败。
莎拉：我认为这表明你不想内化他人的不合理标准。那些不是你的标准，在这种环境中工作的方法是，在你和那些标准之间筑起一道墙。带着一点点超然。
艾米G：是的。而且当其他人认为你失败了，而实际上你并没有时，这种超然也很有帮助。
莎拉：我们能谈谈如何从失败中恢复吗？从艾米B开始？
艾米B：先从地板上爬起来。我并不是应对挫折方面的专家。尽管如此，如果回想一下我刚讲述的失败故事，我发表了不应该发表的内容，我了解自己，知道我可能会在恢复的自我责备阶段停留很长时间，但这样做对我没有帮助。因此，我真的专注于我能做什么来解决这个问题。老实说，我必须假装一切都会好起来的样子，直到我真的觉得一切都会好起来。
艾米G：这很有意思。我认为恢复有两个重要的方面。一个是重建你的信心。还有就是恢复你的声誉。对我来说，在定价上出的问题，一部分原因在我，其他人也有责任。我还必须完善工作流程。所以后来我列了一份清单，列出了在那种情况下我没有做的步骤，我决定下次不再跳过这些步骤了。我的下一次定价工作就很顺利了。这就是我克服失败，重新建立信心并改进工作方式的过程。
但我还必须对客户负责，为我的问题道歉。道歉是有风险的，因为那是承认失败，但我觉得这样做是正确的，我不想让客户认为我觉得自己表现很好。我没有找一连串的借口，只是说了声对不起。这也有助于提升我的声誉。
莎拉：如果道歉是发自内心的、真诚的，我觉得会让人耳目一新，实际上也会让人们更愿意与你合作。从对方的角度想想也是如此。还有什么比一个人搞砸了事情之后，还一直试图逃避更让人讨厌的呢？你还怎么相信那个人呢？
艾米G：确实如此。这是一个有趣的角度，因为从某种程度上来说，失败是对信任的破坏，对吧？我相信你能做到，但你没有。所以，现在你必须恢复那种信任。而且我认为，如果你有很好的声誉时，就会容易得多，就像我在咨询中低估了项目一样。我确实有一些信任可以消耗，在与他们合作的其他项目中，我都做得很好。但是，当你没有足够的支持或资源来帮助应对时，情况就会变得有点困难。
莎拉：是的。关于重新振作，我想说的一点是，在商业和管理领域，我们经常把韧性作为一种个人特征来看。就像勇气或毅力一样，但实际上，在心理学研究中，韧性也被视为一种群体活动。比如，如果你是一个有韧性的人，可能是因为你有牢固、稳定的支持系统。比如，你可能有家庭的支持。你可能有一些财务资源，可以帮助你承担失败的经济损失。你有心理资源，因为也许你是在一个充满爱的家庭中长大的。我们对这一点考虑得还不够，我们常说要重新振作起来，好像你必须靠自己的力量才能重新站起来。但实际上，你的支持网络、你的导师、你的同事，甚至是在工作之外让你感到愉悦的事物，比如爱好、友谊、关系，这些都给你带来了意义。这样，即使工作真的很不顺利，你仍然有强烈的自我意识。所有这些因素都有助于提高你从失败中恢复的能力。
艾米G：你们知道什么是平衡板吗？就是顶在圆柱体上的滑板，你在上面要努力保持平衡。我们家就有一个。在我家，大家普遍认为我最不擅长平衡板，我站在上面超不过3秒钟。今年夏天，我下决心要搞明白它。一次练习时，我女儿看着我说：“关键不是保持平衡，而是从失衡中恢复过来。”这句话彻底改变了我的视角。
我觉得，在某种程度上，我们讨论的并不是失败与否的问题。你肯定会经历失败。关键在于你如何从失败中恢复过来，这决定了人们如何看待你，如何感知你，以及你对自己的信心如何。
艾米·伯恩斯坦是《哈佛商业评论》英文版主编。艾米·加洛是《哈佛商业评论》英文版的特约编辑。她就工作场所动态、沟通、反馈和情商等问题撰写文章并发表演讲。莎拉·格林·卡迈克尔是《哈佛商业评论》英文版前资深编辑。
艾米·伯恩斯坦（Amy Bernstein） 艾米·加洛（Amy Gallo）莎拉·格林·卡迈克尔（Sarah Green Carmichael）| 口述
DeepL、ChatGPT | 译 廖琦菁 | 编校