2013年，雅虎（Yahoo） CEO玛丽莎·梅耶尔（Marissa Mayer）取消了公司的远程工作计划，理由是担心工作的速度和质量受到影响，这一举动令人哗然。但很多公司近年来增加了类似计划，希望藉此激励员工，减少分心。远程工作的效果很难衡量，所以很难知道哪种方法结果更好，但一项新研究给出了一些答案。
研究人员分析了美国专利与商标局的情况。从2012年开始，大量员工被逐步和随机地从在家工作（WFH） 计划转换到在任何地方工作（WFA）计划，参加WFH的员工每周至少去办公室一天，而参加WFA的员工每年必须去办公室的次数不超过五次。研究人员分析了参与者在两种模式下的工作产出和质量；研究人员还分析了831名员工每月完成的工作（用批准专利数量来衡量）以及由于质量不佳需要重新完成的工作数量。
平均而言，参加WFA计划的专利审查员比参加WFH计划的审查员的工作效率提高了4.4%，而需要重做的工作量并没有增加。在同一个技术部门，距离同事25英里以内的员工工作效率提升最高，表明工作地点集中的员工可以互相学习。研究人员估计，专利批准数量的增加每年可能使专利局收取的费用增加1.32亿美元，同时减少了聘用新雇员的需要。
研究还调查了从一直到办公室上班转到WFH计划的员工。这种转变也提高了工作效率，尽管程度较小，而且居住在离办公室50英里以外的员工，工作效率提高幅度要小得多。“中等程度的工作地点灵活性要比基本上没有灵活性，以及高灵活性更糟糕，”研究人员写道，“如果公司希望通过提供WFA机制，看到增强自主性带来的激励效益，公司就需要‘切断脐带’，给员工真正的灵活性，而不是给予一点点灵活性。”
关于本研究 《在任何地方生活和工作：美国专利局的工作地点灵活性与工作效率效应》[“ (Live and) Work from Anywhere: Geographic Flexibility andProductivity Effects at the United States Patent Office”]，作者：普瑞斯瓦拉吉·乔杜里（Prithwiraj Choudhury），西鲁斯·福鲁吉（Cirrus Foroughi）和芭芭拉·拉森（Barbara Larson）（工作论文）