长期以来，心理学家一直在倡导积极思考的力量。现在，一项研究将这种力量与人们财务状况的关系加以量化。2018年，研究人员对2002名美国人的前景预期与财务状况进行了调查，给他们的乐观程度打分（从0到100），并问他们如何看待和管理自己的金钱。在控制了包括财富和收入等人口统计因素后，研究人员发现，乐观程度每增加一点，财务状况就会上升0.1点（按美国消费者金融保护局制定的一个指标衡量），也就是说，更乐观的态度可能与财务状况增加高达10点有关系。下图显示了乐观主义者和悲观主义者在一些具体指标上的表现。
让人们成为“转折点”可以提振慈善捐款
一个小小的行动可以产生巨大的影响，会成为一个所谓的转折点，这一观点已被用来解释从银行挤兑、劳工罢工到暴动和革命等各种现象。一项新的研究探索了它在另一个领域的潜力：筹款。在五项研究中，如果告诉参与者，他们的反应会促使某些集体行为达到一个预期的社会门槛（比如我们的参与度已经有74%，你的行动将使我们达到75%的目标），这些人比其他人更有可能采取行动。
在其中一项研究中，331人被告知有一个众筹项目是为饥饿儿童提供食物。一些参与者被告知，还需要一名捐助者就能实现该组织的目标；还有一部分人被告知，达到这个目标后，该组织将按捐款总额再捐等额筹款。两组参与者都比对照组的成员更愿意捐款。后续问题显示，成为一个潜在的转折点会激发责任感和负罪感：人们不想让其他捐款者失望。这么做对激发更多捐款发挥了更大作用，而不是激发了人们对饥饿儿童本身的责任感。
研究人员称，这些发现对任何使用众筹模式的人都有启示，公司可以通过将一个大目标分解成一系列小目标来创造多个转折点，从而最大限度地发挥其影响力。“社会门槛激励可以用来提高不同领域的参与度，比如慈善捐款、促进体育活动、提高良好营养水平，”研究人员写道，“它们提供了一种诱导内疚的新方法——但这种内疚是针对其他消费者的，导致人们做出有利于他人的行为。”
关于本研究 《担当转折点：社会门槛激励行为》（“On Being the Tipping Point: SocialThreshold Incentives Motivate Behavior”），作者：拉林·阿尼克（LalinAnik）和迈克尔·诺顿（Michael I. Norton）（《消费者研究协会期刊》，即将出版）