问答环节：拉维纳·纳加尔
收入不平等，是巧合还是选择
硅谷雇员的经济状况与找到一家成功公司息息相关。
经济学家现在越来越关注收入不平等在公司层面的演变，但重要的是，我们不能忽视不平等对员工个体的影响。为“失败”公司效力对收入和阶层向上流动性影响巨大。了解这一问题并不简单，因为人们不愿意透露自己收入的具体信息。
但有一群人对不平等有独特的洞见：理财规划师。他们了解不平等对工人生活所产生的影响。
拉维纳·纳加尔在进入这一领域工作之前，曾是一名IT从业者，现在她是Maya Advisors公司总裁。该公司位于加利福尼亚州帕罗奥多市，很多客户都为硅谷的技术公司工作。她向《哈佛商业评论》英文版讲述了不平等如何出现在她客户的生活中。以下是本次对话节选。
HBR：你在调查客户的财务状况时，看到“公司不平等”的证据了吗？
纳加尔：看到了，但我认为硅谷的情况和别处相比略有不同。技术领域的员工流动性很大。如果你聪明、年轻、灵活，公司就要你；换公司并不困难。但我知道，在流动性较差的行业中，从事低薪工作的员工很难跳槽到其他公司。
你的客户中有没有两个人因为去了不同公司，个人财富拉开了差距？
我有两个年龄介于35-40岁的客户。两个人都大概在8年前移民到了美国。他们都属于拥有稀缺技能、训练有素的技术人员。其中一人加入一家初创公司。该公司经营有道，利润丰厚，但受市场环境影响，一直不能上市。这位客户入职时薪水较低，而且没有福利。虽然公司授予他多份股票期权，但这些非流动资产不能动。而另一客户到美国后加入了亚马逊。他在那里工作了5年，后来去了Facebook。他的薪酬很高。两位客户虽然技能相同，但财务情况相差极大。如果前者的公司被收购或上市了，他与后者之间的差距就会一夜间收窄，甚至有可能反超后者。但一切还不确定——这是他要承担的风险。
如果加入初创公司的客户想跳槽到Facebook，可以吗？
也许可以，但他在初创公司工作太久了，Facebook肯定会质疑他适应大公司的能力。在某种程度上可以说，他现在被自己的选择限制住了。当我看到人们的技能水平和他们可能在其他公司所得工资之间的差距时会问：这是巧合还是种选择？硅谷到处都有愿意以较低薪酬在初创公司工作的高素质人才。他们赌公司未来会成功。其他人选择薪酬待遇较差的雇主，是因为这类公司的工作时间灵活，或者他们喜欢公司的环境。这些都是薪酬差距可能出现的情况，因为有人有意识地选择不走寻常路。
你认为“巧合”的情况是怎样的？
假设有两个人加入了不同的初创公司，都很努力工作，后来其中一家公司被收购或上市，而另一家公司则维持现状。一个人觉得自己什么也没得到，认为另一个人选对了公司和时机。规模较大的公司中，薪酬差距会出现在年龄稍长的员工之间。在技术领域，你每年都可能会被淘汰，除非你坚持学习新技能。等你到了40出头的时候，你可能开始失去技术优势，而如果你还没有晋升到公司高层，就会陷入瓶颈。这个年龄段的人不愿冒险换工作，因为他们担心失去现有的一切。这种情况感觉更像是概率事件，久而久之对两人的财务状况产生了很大影响。
福利对公司不平等的影响很大吗？
在退休金计划下，你每年能存1.8万美元，而在很多大型公司中，雇主会按照你的贡献确定金额。这肯定会有一些影响。很多初创公司不提供退休金计划，而且健康险计划提供的待遇较低，所以员工往往要支付更多保险金并承担现金支出成本。这也会有影响。
你能从某人工作的地方，猜出他的收入或财务情况吗？
如果他是HR、会计或财务，那么他在哪家公司工作并不重要。这些职能的薪酬十分稳定，员工之间的差别较小。此外，这些员工为同一家公司工作的时间往往比较长。工程师和产品经理的薪酬很难猜。从事这类职业的人更有可能更换公司，而公司也愿意出更多钱获得他们的技能，所以他们的工资变数更大。
期权在多大程度上加剧了公司不平等？
在硅谷，期权是导致不平等加剧的最大因素。期权之间的差距不像工资那么大，而且就算真的有很大差距的话，员工也可以和老板协商增加期权。但期权的控制难度太大。员工可能在谷歌、Facebook和雅虎都获得100份期权。这些公司的业绩表现，以及市场对公司的看法都取决于概率，或者说至少超出多数员工的能力控制范围。
人们怎样应对这种贫富两极分化的情况呢？
我和我的客户都来自同样的背景——我曾在技术领域工作。我告诉他们，你们最大的资产就是所受教育和技术技能。你必须持续投资两者。就像你设定存款目标一样，你也要保持技术技能实时更新。这就是硅谷运作的方式。如果你不努力让你自己变得有价值，雇主就会小看你。