亨利·拜尔从位于休斯敦中心区的办公室中走出，走向街对面停车场的一辆Mini Cooper。他在车门拉手附近晃了晃他崭新的VillageCar卡片，上了车。
“看来有人落了点东西，”他的同事托尼·卡明斯边说边把手伸到后座，捡起一双袜子。他大笑，亨利做了个鬼脸。
这两位是租车行业最有口碑的Beacon租车公司的高管。亨利是高级副总裁，托尼担任首席市场营销官。之前就是托尼提议一起兜风，讨论Beacon最近收购VillageCar的后续事宜。他知道亨利会就该如何整合VillageCar问他的意见，他也正想和亨利详细探讨这件事。
在过去五年里，亨利负责Beacon公司所有收购项目的整合，他已经把如何整合变成了一门学问。《彭博商业周刊》曾经专题报道过这家公司，谈及它如何在加速并购的同时关注成本控制。
“这次整合要比我们通常花的时间长一些，”亨利说，“但我今早向马克保证过了，我们会一如既往地搞定。”马克·路易斯是公司的CEO。
“但这次并购改变了游戏规则，我们不能对这个事实视而不见。”托尼说。亨利翻了个白眼：“别说得太夸张。”几个月来，他们都在进行类似的谈话。
“这可不是夸张，”托尼说，“想想吧，我们不是待在一辆租来的车里，而是在一辆共享的车里。”
“租和共享还不是一样？”
当他们开到离办公室只隔着几个街区的芬宁街后，托尼给亨利指出另一辆VillageCar，紧接着又是一辆。两辆车并未停在租车停车场，而是为方便起见，停在公共区中的专门地点。“我们要发掘一个大的消费群体，他们害怕被人看见自己开着辆从Beacon租来的福特金牛或别的车，”他说，“他们是群一说到分享就两眼发光的人。他们开VillageCar就是在宣告他们想要用东西，而不是买东西。他们反对消费主义，爱护环境，并亲近社群。Y时代的人（通常指1980年左右至新世纪间出生的年轻人——译者注）就喜欢这些。”
“我知道我是管运营的，而你是营销专家，但你那套说服不了我，”亨利说，“对我来说这没什么特别的。在我们之前开车的这个家伙没有加油，也几乎没按时出现，走的时候甚至连手也没挥一下。这算什么亲近社群？抛开这个空油箱和袜子，这根本和租车一模一样。VillageCar的并购凭什么就要和Starr的不一样？”之前的一年，Beacon收购了一家规模较小、在美国西南地区有数百家门店的租车连锁公司。
托尼摇摇头。“你知道我觉得我们处理Starr的方式不对。Starr这个品牌在西南地区口碑很好，我们本应该充分利用这一点的。但我们最终却在整合的过程中让这个品牌消失了。如果也这样对待VillageCar，我们就会失去所有可能的好处，并错过一个巨大的机会。”
“我们不都说过了吗，”亨利说，“我们的目标就是利用现有的规模、能力、资源等一切优势，让VillageCar更好地盈利。它会大大获益于我们购买车队的能力。同时，VillageCar在城里的停车位能帮我们在市区扩大影响。更不用说，这会让我们接触到一个更年轻的消费群体。”
“但这是一次我们顺潮流而动的机会，”托尼边轻轻敲着仪表盘边说，“越来越多的人选择不再拥有某些物品，而是付钱暂时使用它们。他们分享车、音乐、自行车、名牌时装，甚至连狗都要分享！《福布斯》一篇封面文章预计今年的分享经济会达到35亿美元。我以前说过，现在还要再说一遍：最好的方案就是保持VillageCar的独立性，保留它的运营和品牌，一切都与Beacon分开。”
“好啦——我们都知道那样的话要多少成本，”亨利说，“马克是不会容许这么低效的。”在管理企业方面，马克的高标准严要求是出了名的。“还没有证据表明VillageCar的商业模式和我们的有什么明显不同，也没看出他们的客户行为有什么不同。当然，他们的模式有值得我们借鉴的地方——比如按小时租赁，更便捷的租车点等。这些都很好。但仅就车来说，‘分享’不过是个比‘租赁’时髦点的词而已。顾客们惟一共享的东西就是他们扔在后座上的垃圾。”