总统也是人。更直接地说，他们 也有自 己的个性。 是的，他们在很多问题上有自己的立场。他 们有着不同的智力类别和智商水平；他 们有由自己表达或由别人代言的、自己执 守或相信的政治意识形态。然而，根本的 事实是，当候选人就职、取得领导权后， 普通公民会被他的个性所领导。
同样的道理，也适用于公司领导。 CEO们可能为自己找到具体的战略、管理理论或组织文化，但影响其思想与行 为的潜在因素却是他们自己的个性。史蒂夫·乔布斯、 杰克·韦尔奇、梅格·惠特曼、马克·扎克伯格，他们的个性都是由心理、情感、社会因素以及个人经历塑造 成的，他们对商业世界的应对也有着明 显的个人特征，从而导致了各自的成功或失败。
这让我们感到不安。一直以来，我们受到的教育是：要关注可以培养和改变的技能、立场，因为它们是领导力的真正 要素； 要忽视个性，因为它是次要的、肤 浅的。我们被告知，无论是选举领导，还 是公司任命，都不应该是个性方面的竞 争。然而，事实却相反：一个人的经历、 性格、气质都在这场竞争中起作用，而这也并不一定是坏事。
在最近出版的三本书以及一部新电 影中，美国总统在个性上最显著、最有趣 的几个特征表露无遗。从中你可以看到 对这一事实的强有力论证：优秀的领导力 最终是由与具体场合相匹配的鲜明个性 决定的，这带来了对权力的有效应用。
在乔恩·米查姆 (Jon Meacham)的 《托马斯·杰斐逊：权力的艺术》(Thomas Jefferson：The Art of Power)一书中，他生 动再现了这位美国第三任总统形成个性 的漫长过程。我们可以看到，杰斐逊早期 阶段在维吉尼亚殖民地的丰富生活、在启 蒙哲学方面的知识教育及其政治教育、以及这些经历如何形成了他对权力及其应用的看法。这本书还栩栩如生地刻画了杰斐逊的情感与性格：他擅长运用书 面修辞，厌恶人际冲突，坚定地认为“只有通过密切维持人际关系才能实现有效治理”。杰斐逊超越了对特定政策或观点 的就事论事，是一位讲究社会交往、注意关系处理的领导，用米查姆的话来说，他总是在“营造别人对他的依恋”。他经常穿着旧拖鞋、在不采取安保措施的情况下在白宫招待国会议员和国外领导人，有时候甚至让人感觉不自在。
但同时，他又是一个实干家。早在1801年杰斐逊就职之前，由乔治·华盛顿和约翰·亚当斯所领导的联邦党把中央政府治理得过于权势化，这让杰斐逊不大喜欢。因此，他采取了果断而又巧妙的 行动，让中央政府回归更为共和党人的模式。同时，他又与反对人士保持固定的联系（多是社会联系），从而获得了关键联邦党人对自己的尊重。
同样，在历史学家罗伯特·卡罗（Robert A. Caro）撰写的传记大作《林登·约翰逊的那些年》（The Years of Lyndon Johnson）第四部《权力的交接》（The Passage of Power）一书中，林登·约翰逊的个性也跃然纸上，虽然其历史 背景截然不同。在书中，从西南德 克萨 斯州立师范学院（Southwest Texas State Teachers College）毕业时的林登·约翰逊有着非凡的政治天赋以终极的政治抱 负——成为美国总统。卡罗相当详尽地 叙述了当约翰逊在1960年民主党全国大会中被年轻的杰克·肯尼迪以谋略击败时遭受的莫大苦痛，此后，他不得不同意屈 就副总统一职。他在参议院政治周旋中表现出来的高度自信、甚至自负，却在意欲提升职业生涯、提高知名度的两年半 副总统经历中备受重创。肯尼迪政府“哈佛帮”轻蔑地称呼他为“玉米饼大叔”，卡罗生动地记录了几欲到达权力顶点的 约翰逊在了无实权时的痛苦和耻辱。
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