2003年，印度Mahindra（M&M）公司生产的SUV汽车天蝎座获得了由CNBC印度和BBC评选的年度最佳车型。这无疑是个了不起的成就，“印度制造”打败了包括梅赛德斯·奔驰E级和丰田凯美瑞在内的国际品牌，摘得汽车界的最高荣誉。对于M&M（一家拖拉机生产企业，主要针对印度的城镇和乡村市场）来说，这个奖项宣告了公司终于有能力正面挑战世界级的汽车制造企业。在国内市场，天蝎座在与其他多功能车型的竞争中大获全胜，其手下败将包括丰田Innova和通用Chevy
Tavera；国际市场中，M&M成功登陆南非和西班牙。毫无疑问，这家印度公司正在成为世界级的汽车企业。
让世界瞩目的发展中国家公司不只M&M公司一个。在过去的二十多年中，自由主义的浪潮打破了发展中国家的贸易保护主义壁垒。随着这些国家与世界经济接轨，来自北美、西欧、日本和韩国的跨国公司蜂拥而入。很多本土企业丧失大量市场份额，有的甚至不得不将公司出售给外国竞争对手。但是，有些公司没有屈服，而是展开反击。它们在竞争中站住了脚，重组自己的业务，开发新商机。它们中的佼佼者将自己打造成了世界级的企业，而且让它们的国际对手吃尽苦头。
这些公司有的在国际市场中竞争，如：巴西的InBev、智利的S.A.C.I.
Falabell、中国的宝钢、格兰仕、联想集团和华为科技、印度的Infosys, NIIT, Ranbaxy, Satyam,
塔塔集团和Wipro、以色列的Teva制药公司、墨西哥的Cemex、菲律宾的Jollibee、南非的SABMiller。有的则主要在国内市场运营，如中国的娃哈哈集团、印度的Bharti
Tele-Ventures和 ITC。
这些具有全球竞争力的企业采取了怎样的战略来克服本土环境带来的种种挑战？它们如何将自己的本土优势转换为国际竞争力？它们的商业行为是否有普适性？带着这些问题，我们在6年前开始对发展中国家的本土企业进行研究。我们研究的重点，并不是经济政策在打造一个世界级企业中起到的作用，而是关注公司本身的战略和商业模型。我们的研究样本是134家企业，分别来自阿根廷、巴西、智利、中国、印度、印度尼西亚、墨西哥、波兰、南非和土耳其。我们分析了它们的商业战略和股市表现，并发现了一些有趣的行为样本。