最高管理层中出现了一个新头衔：首席ESG官。虽然冠以“ESG”头衔的最高层高管是新生事物，而且还不普遍，但这个角色是公司可以考虑的一个机会，因为他们在解决环境、社会和治理（ESG）问题方面面临着越来越大的压力；C.H. Robinson、皇家加勒比（Royal Caribbean）和威瑞森（Verizon）等公司最近都任命了首席ESG官。不过，首席ESG官员是做什么的？公司应该在何时设立一名首席ESG官呢？
为找到答案，我们在2020年和2021年对1400多家美国上市公司的高管人员进行了分析。利用这一分析以及对其他高管的研究中得出的见解，我们拟出了三个问题，CEO们和董事会在设立首席ESG官这一职位之前应该问问这些问题。
你的利益相关者是否关心ESG？就在股东对ESG的关注度越来越高之际，公司的其他利益相关者也同样如此。比如，尼尔森（Nielsen）公司在2019年进行的一项调查发现，48%的消费者关心ESG。这个数字在千禧一代中升至83%。员工也很关心。根据《哈佛商业评论》报道的一项调查，十分之九的员工表示，他们愿意用自己生活中的一部分收入来换取更大的工作意义。随着工作在新冠疫情之后的不断变化，也随着千禧一代中大辞职（Great Resignation）的持续，日渐明显的是，员工开始重视他们所做的工作、他们获得对待的方式以及他们的工作是否产生了积极的影响。
任命一位首席ESG官可以向利益相关者表明，你的公司在认真对待ESG问题。除了发出积极信号之外，首席ESG官员还可以向利益相关者发出更多实质性的ESG信息。事实上，UGI Corp.和威瑞森等公司强调，他们的首席ESG官负责报告并主动披露他们的ESG努力。此外，因为有一名高管（他最好能与CEO直接接触）专注于ESG问题，ESG在最高管理层中就获得了强有力的声音。
因此，如果ESG与你公司的利益相关者特别相关，任命一位首席ESG官可能是值得的，以确保ESG问题得到足够的关注和影响。
ESG在你的战略中扮演什么角色？ESG正在成为许多企业战略的一个基石。对于某些企业来说，ESG更是一个合规性或沟通问题。对其他企业而言，ESG已经成为一个战略问题或者一个机会。我们的分析表明，那些齐心协力将ESG纳入其战略的公司设有首席ESG官。比如，一家主要的物流公司C.H.Robinson就特意将其战略引向技术开发，以帮助其客户解决ESG问题。Semtech是一家提供高性能模拟器、半导体和先进算法的公司，它确定了2021年五项关键的ESG战略举措。汽车零部件公司Tenneco制定了一个框架，以便让公司的企业战略与ESG相关影响协调一致。在所有这些案例中，首席ESG官员在推动企业战略中的ESG方面发挥了重要作用。
研究表明，当一个公司的战略需要围绕某一职能或要素来制定时，让具有相应知识和责任的C级高管参与战略制定是最好的方法。长期以来，企业对其他战略问题一直都是这样做的，并任命了首席数字官或首席创新官等高层管理人员。
因此，如果ESG正在成为你公司战略不可或缺的一个要素，那么现在是考虑任命一位首席ESG官员的时候了，以便为战略的制定和执行发挥影响。
首席ESG官是否会起到完善作用？首席ESG官员应该是对最高管理层的真正完善。因此，公司需要考虑首席ESG官相较于其他高管所发挥的作用，并确保任命首席ESG官能够为高管团队增添价值。ESG的最大挑战之一是它涉及太多层面，问题纷繁复杂。世界经济论坛（World Economic Forum）确定了21个核心指标和34个扩展指标来衡量一家企业的ESG影响。许多学术研究人员在进行ESG研究时使用的汤森路透路孚特（Thomson Reuters Refinitiv）通过450多个指标来计算一家企业的ESG得分。毫不奇怪，在环境、社会和治理这几个ESG支柱的众多指标中，有些指标可能会相互冲突。
我们对首席ESG官的分析发现，他们关注ESG的所有方面，而且重要的是，他们对于平衡各个支柱间有时相互矛盾的需求十分关注。比如，在宣布任命首席ESG官时，皇家加勒比CEO强调需要考虑法律、地缘政治、环境和社会问题之间的相互影响。威瑞森等其他公司责成他们的首席ESG官制定一个框架来应对公司面临的最重要的ESG因素。这种对大局的关注是首席ESG官区别于其他职位的地方，那些职位可能关注的是ESG的个别方面。这也是为何一些公司除了设立首席可持续发展官或首席多元化官等其他最高层职位之外还选择设立首席ESG官。
因此，如果你的公司面临复杂的ESG需求，而现有的最高层职位不能满足你的ESG需求，你可能应该考虑增加一名首席ESG官。
变革型角色
回答这三个问题应该是CEO和董事会评估他们是否需要首席ESG官的第一步。接下来应该对该职位必须具备的职责进行详细分析。虽然这取决于你的公司对ESG的具体态度，但我们发现，首席ESG官在各公司都扮演了一个共同的角色。他们角色的核心就是协调其企业内的ESG工作，包括ESG各支柱和各职能部门之间的横向协调，以及上至CEO的各层级之间的纵向协调。
首席ESG官的另一个关键角色是变革企业，使其更具ESG取向。这就是他们与较低级别的ESG经理明显区别之所在。当然，担任这个职位的人仍然必须报告ESG工作并与利益相关者沟通。但是，当你选择在你的最高层中设立ESG高管时，这个职位必须远远超出报告工作的范畴，并为公司的发展做出贡献。首席ESG官在为董事会讨论提供信息、制定战略以应对与ESG有关的机遇并推动ESG行动方案时，他们就是在做这件事。然后，如果你能找到合适的人选，你的首席ESG官将为你的公司带来真正的变革。
罗伯特·兰根是日内瓦大学日内瓦经济与管理学院的博士后研究员，日内瓦公司治理中心的研究主管。他的研究重点是公司治理、CEO继任和高层管理团队。马库斯·门兹是日内瓦大学日内瓦经济与管理学院的战略管理学教授兼院长，日内瓦公司治理中心的主任。他的研究重点是最高层职位、最高层管理团队及董事会的设计以及公司总部。
罗伯特·兰根（Robert Langan）
马库斯·门兹（Markus Menz）| 文
时青靖 | 编辑