当一位著名哲学家、比尔·盖茨最喜欢的科学家、一位调查记者和一位非营利组织创始人同时就一个问题写书时，几乎可以肯定，这是一个需要我们立即关注的巨大而复杂的问题。
想想我们运作不良的全球食物系统的残酷现实吧：40%的美国人肥胖，而20%的非洲人营养不良。尽管全世界目前生产的粮食足够每人每天摄入3000卡路里，但其中整整三分之一的营养都被浪费掉了。而且，尽管农场和畜牧设施受到气候变化威胁，但它们也是造成大气中含有大量二氧化碳的原因。
专家一致认为，2050年人口将增长到82亿，而要为这么多人提供粮食，唯一的方法就是提高产量，并保证更公平高效的分配。然而，要拯救我们的地球，农业必须同时大幅减少对环境的影响。这是一个棘手问题：在事关生存的情况下，如何用更少的资源生产更多粮食？
朱利安·巴吉尼（Julian Baggini）是英国皇家哲学研究所（Royal Institute of Philosophy）前学术主任，也是《世界如何饮食》（How the World Eats）一书作者，他认为我们需要从一套共同的原则入手。他为读者介绍了多个地区及其当地的饮食文化，从东非的马赛人到北极的因纽特人，从阿根廷的高乔人到不丹的小农，从中国的市场贸易商到荷兰的工业化农场主，展示了我们用来制造、加工、运输饮食产品以及厨余处理系统的多样性和复杂性。
他承认，我们当前的“食品世界”不仅对人类不友好（“一些人变得肥胖，而另一些人却在挨饿，字面和隐喻意义上都是”），破坏了环境（“太多的投入……太多有害产出”），也让动物深受其苦，因为对许多动物来说养殖场就像“地狱”。不过，他也指出，“不吃牛肉”等许多潜在方法在某些地方行得通，但在另一些地方却不适用。
巴吉尼说，最好的前进方向是让“有勇气和远见”的政治家、商人和消费者优先考虑六种价值观：整体性（理解食品领域中众多相互关联的部分）、循环性（寻求减少、再利用和再生的农业模式）、多元性（接受不同的生活方式和信念）、以食物为中心（重视食物的营养供给功能大于其他用途及利润）、足智多谋（创新和适应能力）、同情心（对所有生物）和公平性（让每个人获得公平的份额、竞争环境和发言权）。
这一全球粮食理念是坚实的第一步，但要想在粮食和气候危机方面真正取得进展，我们还需要推行有科学依据的最佳实践方案。为此，我们可以参考加拿大曼尼托巴大学荣誉退休教授、盖茨的朋友、《如何养活世界》（How to Feed the World）一书作者瓦茨拉夫·斯米尔（Vaclav Smil），以及《我们正在吃掉地球》（We Are Eating the Earth）一书作者、Politico撰稿人迈克尔·格伦瓦尔德（Michael Grunwald）的观点。斯米尔深入探讨了一些话题，包括人类为什么开始种植农作物和驯养动物，我们真正需要哪些食物维生（一个小剧透：可食用的谷物和豆类），吃肉的政治学意义，以及食品工业（被低估的）经济贡献和成本，并分享了一些实用建议：为了生产更多粮食，农民应该采用经过充分检验的技术，如多茬种植、粪肥还田、培育良种，以及借助技术实现精准种植。为了减少浪费，食品公司应该实现物流现代化，减少可供选择的产品种类并提供小包装食品。为了将对环境的破坏降到最低，政府应该限制集约程度最高的农业和畜牧业活动，而消费者则应该减少肉类摄入量。斯米尔写道：“我不是悲观主义者，也不是乐观主义者，而是一名科学家。”因此，他寄希望于：“经过充分验证的解决方案，及其未来可能的逐步改进。”
格伦瓦尔德的书在叙事和基调上与斯米尔不同，主要沿用了普林斯顿大学和世界资源研究所（World Resources Institute）学者蒂姆·索辛格（Tim Searchinger）的观点，他几十年来一直警告说：“如果我们不认真对待土地问题，就会完蛋。”不过，两位作者在危机规模和许多最有希望的解决方案上达成了一致。格伦瓦尔德写道，“在养活这个世界的同时又不把它烧焦”是“和终结石油一样艰巨的挑战”。但这也是一个“只要人类认真对待，就可以解决的问题。”
他的建议呼应了斯米尔，包括从牛肉转向鸡肉、猪肉和动物蛋白替代品，鼓励固碳的耕作和放牧方式，采用安全措施提高产量，以及为更多科学和基础设施项目提供资金。他补充说：“必须推广那些可以帮助农场高效生产的技术。”虽然生态活动家可能会提出反对，但“贫穷国家需要更好的遗传学、营养学和其他大型农业创新，且最好没有（此类）操作的弊端。”
保罗·莱斯（Paul Rice）是美国公平贸易协会（Fair Trade USA）创始人，这是一家非营利组织，负责对农场、渔场和工厂进行审核，以确保它们符合严格的社会和环境标准，所以可以对自身产品收取更高价格。在《每笔购买都很重要》（Every Purchase Matters）一书中，他提到了其他秉持同样理念的人，包括尼加拉瓜农民圣地亚哥·里维拉（Santiago Rivera）、绿山咖啡烘焙公司（Green Mountain Coffee Roasters）创始人鲍勃·斯蒂勒（Bob Stiller）和沃尔玛CEO董明伦（Doug McMillon）。他们都在推动建立一个不仅可持续、而且可再生的、有利于自然和人类的全球食品体系，这将使我们拥有更美好的明天。
随着莱斯团队不断扩大业务范围，对从咖啡、巧克力到海鲜、藜麦等一系列广泛产品在不同地区和供应链上进行认证，他认识到，要做好贸易公平，“不同利益相关者间需要动态的协调配合，这需要……愿意学习、适应和发展。”例如，为了赢得大公司的青睐，他的团队常常只能从这些企业的部分供应链入手。当对虫害的生物防治方法不起作用时，莱斯认为也要允许农民使用化学替代品。他写道：“有时我们必须……坚守阵地。但在其他时候，我们……需要接受妥协和务实的艺术。”
共同的原则、行之有效的最佳实践、大胆而务实的领导，听起来像解决我们所有最大集体挑战的有效秘诀。
艾莉森·比尔德是《哈佛商业评论》英文版的副主编。
艾莉森·比尔德（Alison Beard）| 文
DeepL | 译 孙燕 | 编辑