没有什么比倡导组织中的互助行为对领导者来说更重要的了。员工在工作中互相支持是卓越公司的一道常见风景。这么做能带来切实的好处：如果不考虑员工自觉性，即组织行为学者认为的“组织公民行为”（Citizenship Behavior），公司仍希望能高效运转的话，就需要将所有任务完美分配，中间不能出现任何差错，任务在执行中不能随意更改，而且所有任务必须同步，不能在进度上有半分差池。不仅如此，在知识型工作时代，商业成果往往与人们在复杂项目中表现出的创造力密切相关，因此，互助行为显得更为重要。这种帮助不只包括简单的任务分担，还包括视角、经验与专业知识的分享，即合作式帮助（Collaborative Help），它能提高创意的含金量与执行力。
但是，这种文化需要主动培养，因为帮助行为并不会自发地在员工中间出现。在群体中，人们的心思往往充满矛盾：潜在的帮助者可能更想与人竞争，潜在的求助者可能更想逞能单干，或不信任他们的求助对象。无论是哪种情形，互助都需要人们在结果不明朗时，依然心甘情愿地投入时间和精力。如果公司不重视互助，很可能因为组织的架构和激励体制，在无意间强化员工抵触互助的心理。
这项管理挑战并不容易解决，帮助行为的出现不是因为强制，而是源于激励，设计公司IDEO在此方面的卓越表现让人印象深刻。说起IDEO，人们会想到它享誉全球的创新设计，其领域涵盖商业、政府和医疗；同时IDEO还频频向其他公司提供咨询，帮助它们提高创新技能。当问及IDEO的企业文化，所有人都会不约而同地提到“合作式帮助”。在IDEO，你会发现帮助行为无处不在。这是一家业绩卓越的公司。我们把IDEO的帮助关系网画成图表，结果发现这些帮助行为非常密集，涉及的人群范围也很宽广。显然，互助行为对IDEO确立它的江湖地位发挥了重要作用。
作为旁观者，我们的问题是，IDEO是如何将互助行为变成公司常态的？其他的组织领导者能否从中借鉴经验并让他们的组织产生类似效果？为寻找答案，我们用了两年时间对IDEO观察、采访，并进行了问卷调查。
IDEO可能不同于诸位的公司，但这种差异并没有你想象的那么大。你的组织也有很多需要应对复杂问题的知识型员工，需要提高创造力。如果你的员工能像IDEO的员工一样乐于互助，你的组织将创造更好的客户体验，以及营造更好的工作环境吸引人才。以下四个关键做法能帮助你的组织实现这些目标。组织最高领导层的改变是第一步。根据IDEO的经验，这是培养帮助文化的开始。