作为一位高产作家和鼓舞人心的领袖，温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill）以他每日的惯例而闻名。他每天早上7点半准时起床，在舒适的床上吃早餐、阅读、收发邮件、下达命令。事实上，传统观点认为，坚持固定的作息时间，尤其是在早上，是提高效率的关键。研究发现，大多数人都遵循（或试图遵循）这样的惯例。一个研究小组想知道：当惯例被打乱时会怎样？
为了找到答案，研究人员在美国一所大型大学的雇员中进行了两项研究。在更广泛的调查中，参与者在三周的时间里每天接受三次调查，首先是关于他们遵守日常早上惯例的程度（吃早餐、锻炼身体、通勤上班等等），以及一天下来的精神状态、平静程度、对工作的投入和实现目标的进度。在控制了睡眠质量、紧张程度和星期几等因素后，研究人员发现，与其他日子相比，早上惯例被打乱的日子里，人们精神上更加劳累，平静程度更低。参与者还表示，惯例打乱后，自己对工作的投入程度降低，在实现目标方面取得的进展也较少。研究人员解释说，这是因为将重复活动自动纳入日常活动可以为更重要的活动节省能量。惯例被打乱时，人们不得不花费更多的精力在维持日常必要活动上。
这对个人的影响是显而易见的，管理者也应该注意。如果意识到某位员工早上被生病的孩子或通勤拥堵等因素所困扰，可以建议员工休息一下，以恢复平静，提高工作效率。在清晨给团队发邮件之前也需要三思。“如果在非工作时间与员工联系，扰乱了员工的非工作惯例，或者干脆阻碍员工形成惯例，这种好处就会被抵消。”研究人员写道。
关于本研究 《手忙脚乱出门：早晨惯例被打乱对一天的影响》（Stumbling Out of the Gate: The Energy-Based Implications of Morning Routine Disruption），作者：肖恩·麦克莱恩（Shawn T. McClean）等，《人事心理学》（Personnel Psychology），即将出版。