尽管近年来《月光男孩》（Moonlight）和《黑豹》（Black Panther）等电影颇为成功，但银幕上少数族裔的代表作少仍然是一个长期存在的问题。行业领导者认为，这种情况的部分原因在于，观众，尤其是肯花钱的外国观众，更喜欢全是白人的演员表，是所谓的“消费者歧视理论”的一个版本。一项新研究对该解释提出了质疑。
研究人员分析了2011年至2016年在美国上映的925部故事片的种族组成和票房表现，控制了制作和广告预算、发行季节和发行广度、质量（以烂番茄评分为标准）、流派和演员中的明星影响力等因素后，他们没有发现任何证据表明黑人、西班牙裔或亚洲演员的存在会损害影片在国内外的商业表现。实际上，有多个黑人演员的电影在美国国内的票房收入，比有一个或没有黑人演员的电影要高得多。
研究人员表示，需要进一步研究来确定，消费者的歧视是否会导致其他行业中少数族裔比例偏低。他们还指出，不同于许多其他消费者－雇员互动（例如银行业），演员与观众之间的联系是间接的。尽管如此，他们写道这项研究的发现仍然“帮助驳斥了文化案例中不平等雇用的一个理由”。“（研究结果）还揭示了消费者歧视理论的一个重要条件：在员工种族可见但与消费者没有物理接触时，多样性带来的收益要高于成本。”
关于本研究 “检验消费者歧视理论以解释好莱坞电影中少数族裔演员不足的现象”（Testing the Theory of Consumer Discrimination as an Explanation for the Lack of Minority Hiring in Hollywood Films），文卡特·库普斯瓦米（Venkat Kuppuswamy）和彼得·尤金（Peter Younkin）（《管理科学》，2020年）