几十年来，占统治地位的经济思想用一句话来表述就是：市场是有效的。有了正确的价格，就会有买家和卖家。在给定的正确价格上，百万计的买家和卖家的作用要远胜于几个政府官员。然而在2007年，一些按揭贷款债券市场却失灵了。买卖双方无法就价格达成一致，灾难迅速扩散到其他债券市场。各大银行开始怀疑同行的清偿能力，各方之间的信任迅速蒸发。这种情况一直持续到2008年末，在各国政府纷纷出台干预政策，担保各主要银行不会破产后，金融市场才恢复平静，重新开始发挥作用。
这次政府干预被认为阻止了第二次大萧条的发生，当然希腊和西班牙的国民对此并不认同。必须承认，这次危机引发的经济衰退是大萧条以来最严重的经济灾难，直到现在，世界经济依旧在复苏的道路上蹒跚。
这次危机对经济思想产生了何种影响？大萧条爆发7年后，约翰·凯恩斯发表了大萧条时期最具影响力的作品——《就业、利息和货币通论》（以下简称：《通论》）。该书出版10年后，人们才开始意识到它的价值。因此，在此次金融危机刚刚过去5年多的现在，就判断它对经济思想产生的影响，还为时过早。然而，我们仍能看到一些变化的端倪。作为媒体人，我从20世纪90年代中期开始追踪经济理论的变化，我对经济理论中各种争论的研究还可追溯到更早的时期。现在我看到了经济思想的三种变化趋势：（1）宏观经济学家意识到：忽视金融领域的发展，是他们的一大失误；（2）金融经济学家意识到：金融市场中的不当行为会引发更广泛的问题。金融经济学家正尝试解决这些问题；（3）经济学家意识到：对于经济世界的主要构成元素——企业，经济学家的影响力正不断减弱。